Originaire de Mamelodi, un township de Pretoria, en Afrique du Sud, la chanteuse Tutu Puoane est partie étudier aux Pays-Bas en 2002 et, depuis 2004, elle vit à Anvers, en Belgique.
À travers des collaborations remarquables avec, entre autres, le Brussels Jazz Orchestra, Bert Joris, le Philharmonique de Flandre, le Metropole Orkest, le WDR Big Band, Tineke Postma, Reggie Washington & Black Lives: From Generation To Generation, elle a conquis de nombreux cœurs à travers le monde.
Dans son pays d’origine, elle a remporté deux South African Music Awards (SAMAs), l’un pour son album « Quiet Now » (2010) et l’autre pour « Mama Africa », une collaboration avec le Brussels Jazz Orchestra (2011).
En avril 2022, elle a été invitée par le WDR Big Band (Allemagne) pour collaborer avec le légendaire bassiste/arrangeur américain John Clayton, et durant l’été de la même année, elle a été l’une des solistes du célèbre Metropole Orkest dirigé par Vince Mendoza, lors d’une série de concerts organisés à l’occasion du 100e anniversaire de l’harmoniciste belge Toots Thielemans.
Son projet le plus récent est « Wrapped In Rhythm », un double album dédié et inspiré par la magnifique poésie de sa compatriote sud-africaine Lebo Mashile.
Le premier volume de « Wrapped In Rhythm » est produit par le célèbre musicien, bassiste et producteur américain Larry Klein (Joni Mitchell, Tracy Chapman, Thomas Dybdahl, Herbie Hancock, …), et contient une première sélection de 8 « chansons-poèmes », enregistrées avec son groupe européen et quelques invités.
L’album est sorti le 15 mars 2024.
En août, il a remporté trois South African Jazz Awards dans son pays natal (Meilleur album jazz international, Meilleur album jazz contemporain & Meilleure artiste féminine).
Le volume II est prévu pour le début de l’automne 2025 et sera une collaboration orchestrale avec le célèbre Metropole Orkest néerlandais, avec des arrangements de Bert Joris pour une autre sélection de 7 chansons originales.
L’orchestre sera dirigé par le chef américano-portugais Jacomo Bairos.